Arun Gandhi, neto de Mahatma Gandhi visita o NACPC

Nascido em 1934 em Durban, na África do Sul, Arun é o quinto neto do lendário líder da Índia, Mohandas K. "Mahatma" Gandhi. Crescendo sob as leis discriminatórias apartheid da África do Sul, ele foi espancado por "brancos" sul-africanos por ser muito negro e por negros sul-africanos por ser muito branco. Assim, Arun procurou a justiça de olho-por-olho. No entanto, ele aprendeu com seus pais e avós que Justiça não significa vingança, significa transformar o oponente através do amor e do sofrimento.

Seu avô ensinou Arun entender pela não-violência com a violência de compreensão. "Se nós sabemos quanta violência passiva podemos perpetrar um contra o outro vamos entender por que há tanta violência física flagelando as sociedades e o mundo," disse Gandhi. Através de aulas diárias, Arun diz, ele aprendeu sobre violência e raiva.

Arun compartilha essas lições ao redor do mundo. Nos últimos cinco anos, tem participado nas deliberações com o Presidente Clinton e outros respeitados estudiosos. Este ano, alguns de seus compromissos incluídos falando no Museu Infantil de Chicago e o centro de Justiça feminina em Ann Arbor, Michigan. Também proferiu palestras em organizações no México, reunião dos líderes sindicais em Milão, Itália, bem como a Centro de Justiça e Paz  em St. Louis, Missouri. Às vezes, suas viagens levá-lo ainda mais. Arun tem falado na Croácia, França, Irlanda, Holanda, Portugal, Nicarágua, China, Escócia e Japão. Além disso, ele é um orador muito popular nos campi universitários. No ano passado, ele falou, North Dakota State University, Concordia College, Universidade de Baker, Morehouse College, Marquette University e Universidade de San Diego.  

Arun Sunanda e sua esposa  viveram e trabalharam na Índia e durante 30 anos Arun foi jornalista do The Times of India. Juntos, Arun e Sunanda iniciaram projetos para a elevação social e económica dos oprimidos usando como espinha dorsal a filosofia de Gandhi de não-violência. Os programas mudaram a vida de mais de meio milhão de pessoas em mais de 300 aldeias e ainda continuam a crescer. Sunanda morreu em fevereiro de 2007, e a família está trabalhando para estabelecer uma escola na Índia rural mais pobre em seu nome.

Arun Gandhi, Fundador do Gandhi Worldwide Education Institute, que prega a paz pela educação, Gandhi diz que o atual sistema serve apenas para formar mão de obra. "A grande preocupação do meu avô era a criação de uma sociedade meramente materialista, como a que estamos vendo", diz. "E infelizmente o sistema de educação é focado na criação de mão de obra, orientado a levar as pessoas ao mercado de trabalho, para ganhar dinheiro. Precisamos mudar esse sistema."

Arun Gandhi, neto de Mahatma, conta que, quando tinha 13 anos, jogou fora um toco de lápis que seu avô havia lhe dado. Arun achava que o lápis era muito pequeno e por isso merecia um novo. Gandhi, porém, pediu ao neto que voltasse aonde tinha jogado e procurasse o toco. Em meio à escuridão, Arun vasculhou o local por horas antes de achá-lo. Então, o avô lhe ensinou uma grande lição: descartar um objeto é sinônimo de descartar os recursos finitos do planeta e isso é uma violência contra a própria natureza.

Frequentemente ele afirmava que “todo aquele que possui coisas de que não precisa é um ladrão”, pois, se cada um tomasse da natureza apenas o necessário, não haveria miséria nem desigualdade. Assim, para toda a humanidade, Gandhi ensinou que é preciso prestar atenção a cada pequeno gesto do dia-a-dia para sermos capazes de resolver as grandes questões de violência mundial.

O Dr. Arun Gandhi contou a seguinte história sobre a vida sem violência, como forma de habilidade de seus pais. "Eu tinha 16 anos e vivia com meus pais, na instituição que meu avô havia fundado, e que ficava a 18 milhas da cidade de Durban, na África do Sul. Vivíamos no interior, em meio aos canaviais, e não tínhamos vizinhos, por isso minhas irmãs e eu sempre ficávamos entusiasmados com a possibilidade de ir até a cidade para visitar os amigos ou ir ao cinema.

Certo dia meu pai pediu-me que o levasse até a cidade, onde participaria de uma conferência durante o dia todo. Eu fiquei radiante com esta oportunidade. Como íamos até a cidade, minha mãe me deu uma lista de coisas que precisava do supermercado e, como passaríamos o dia todo, meu pai me pediu que tratasse de alguns assuntos pendentes, como levar o carro à oficina. Quando me despedi de meu pai ele me disse: "Nos vemos aqui, às 17 horas, e voltaremos para casa juntos".

Depois de cumprir todas as tarefas, fui até o cinema mais próximo. Distraí-me tanto com o filme (um filme duplo de John Wayne) que esqueci da hora. Quando me dei conta eram 17h30. Corri até a oficina, peguei o carro e apressei-me a buscar meu pai. Eram quase 6 horas.

Ele me perguntou ansioso: "Porque chegou tão tarde?"

Eu me sentia mal pelo ocorrido, e não tive coragem de dizer que estava vendo um filme de John Wayne. Então, lhe disse que o carro não ficara pronto, e que tivera que esperar. O que eu não sabia era que ele já havia telefonado para a oficina. Ao perceber que eu estava mentindo, disse-me: "Algo não está certo no modo como o tenho criado, porque você não teve a coragem de me dizer a verdade. Vou refletir sobre o que fiz de errado a você. Caminharei as 18 milhas até nossa casa para pensar sobre isso".

Assim, vestido em suas melhores roupas e calçando sapatos elegantes, começou a caminhar para casa pela estrada de terra sem iluminação. Não pude deixá-lo sozinho...guiei por 5 horas e meia atrás dele...vendo meu pai sofrer por causa de uma mentira estúpida que eu havia dito. Decidi ali mesmo que nunca mais mentiria.

Arun Gandhi esteve em Salvador pela primeira vez para participar do Fórum Educação em Primeiro Lugar e deu a honra de sua visita ao Núcleo de Atendimento à Criança com Paralisia Cerebral. Ao som de muito forró nordestino, acompanhado do secretário municipal da Educação, Cultura, Esporte e Lazer (Secult), João Carlos Bacelar, Arun conheceu o trabalho desenvolvido nas áreas de educação e saúde e a estrutura física da unidade. Inúmeras crianças acompanhadas de suas mães vieram cumprimentar o neto de Mahatma Gandhi e prestigiá-lo com suas apresentações.

"Os professores e médicos estão fazendo um trabalho fantástico de inclusão social, afinal de contas, essas crianças fazem parte da sociedade e não devem ser esquecidas", comenta Arun Gandhi, que se emocionou com a recepção dos alunos.

A visita de Arun Gandhi, fundador do Gandhi Worldwide Education Institute, que prega a paz pela educação, em nossa instituição nos enche de alegria e orgulho e nos deixa com um sentimento intenso de agradecimento e satisfação por estarmos trilhando também a estrada da Paz.